上周传出佳能要向第三方制造商提供传感器的消息。虽然这不是一个令人感到意外的消息，不过也说明了现在的影像厂商除了推出自家的成品外，还在开拓其他领域的市场。佳能自己生产传感器不是什么秘密，但是对外供货却是一个不小的新闻。
图像传感器是影像行业当中最核心的元器件，成像品质如何很大程度取决于图像传感器的优劣，当然还有图像处理器和算法的原因，但其他方面不占主导。你看看相同传感器技术不同尺寸的传感器相机拍出来的照片就知道，用户追求更好的图像传感器相机是有原因的。
因为图像传感器是拍摄装置的关键元器件，所以传感器的生产厂商也代表了行业的先进生产力，当然不同厂商之间有技术上的差异，所以使用不同来源的同参数规格传感器，实际表现也有差异。影像厂商众多，但是生产图像传感器的厂商却并不多，我们熟识的几个影像大厂当中，佳能、索尼、富士、松下有自己的传感器生产线，并且有自己的研发团队。早期的三星、柯达也都是生产图像传感器的影像品牌。松下在2015年的时候也重启了自己的8K高清传感器研发部门。
索尼熊本技术中心
今年影像行业最大的一件事情便是日本地震，使得索尼传感器工厂受损停工，以至于各大相机厂商因为传感器供货不足的缘故而降低产能，并且搁置了自家的新品研发。索尼在传感器市场占比的绝对优势，使得这次的单一品牌工厂受损，影响的却是整个影像圈。这一突发事件也揭示了使用第三方传感器厂商的一些弊端，相对来说，佳能在主力产品上使用自家的传感器，受此次灾害的影响就相对较小。
1.2亿像素传感器
事实上，因为索尼传感器除了供给自己的影像产品外，还供给影像圈的竞争对手以及手机等其他行业，从元件到成品都把握住了核心技术。也因为影像圈图像传感器的供货商选择不多的缘故，整个图像传感器市场还有很大的机会，那么作为为数不多的图像传感器生产商，佳能研发的传感器仅供自家产品使用显然未能实现利润最大化，在相机、摄像机市场逐渐缩小的大环境下，佳能开始对第三方提供图像传感器，是利用自身优势开拓市场的正确决策。
佳能首批向第三方制造商提供的传感器有三款，分别是1.2亿像素APS-H画幅传感器、220万像素全高清传感器、500万像素2/3英寸全局快门传感器。这三款传感器并非佳能未公布过的新规传感器，1.2亿像素的APS-H画幅传感器在先前的展会中就展出过原型机。当时佳能说的是暂时没有考虑量产，如今宣布推出将这个规格的传感器推向市场，看来确实没有打算自己去试水硬推高像素的相机。
220万像素全高清传感器
而220万像素全高清传感器主要应用于高清摄像领域，实现超高感光度。之前ME20F-SH搭载的那款传感器就是这个规格，传感器尺寸35x20mm，单像素面积达到了19μm，ISO高达400万，提供了极高的宽容度，对应的是专业摄像领域的客户。至于普及4K的今天，全高清的专业摄像机留有多少市场，还是个未知数。500万像素2/3英寸全局快门传感器目前还没有哪款佳能相机使用，按规格来看，更像是应用于视频拍摄方面的传感器。
500万像素2/3英寸传感器
图像传感器生产商的规模和产能上，佳能和索尼有一定的差距，毕竟佳能过去并没有向第三方提供过图像传感器元器件，而索尼本身就有大规模的研发生产团队。而这次索尼传感器工厂受损导致的传感器供应链断裂，恰恰让佳能看到了商机。佳能本身也是有做上游供货商的实力，并且有颇具卖点的图像传感器，为第三方供货可以拓展自身的商业渠道与扩大品牌效应，在影像产品持续低迷的情况下，可以有更高的效益。
今年经济形势不佳，恰逢影像行业再遭重创，各个影像厂商都录得糟糕的财报，因此维持原有产品线的前提下，跳出原有的产品线框架寻求新出路是必须而为之的事情了。佳能为第三方提供图像传感器就是一种突破。未来图像传感器市场有更多的竞争，也促使厂商研发更好的图像传感器应用在不同的产品上，也许我们不再看到人人用相机的情景，但是可以预期的是，影像厂商的努力，未来无论是手机还是相机或是摄像机都会有更好的画质。
