智慧城市就是运用信息和通信技术手段感测、分析、整合城市运行核心系统的各项关键信息，从而对包括民生、环保、公共安全、城市服务、工商业活动在内的各种需求做出智能响应。其实质是利用先进的信息技术，实现城市智慧式管理和运行，进而为城市中的人创造更美好的生活，促进城市的和谐、可持续成长。
随着人类社会的不断发展，未来城市将承载越来越多的人口。目前，我国正处于城镇化加速发展的时期，部分地区“城市病”问题日益严峻。为解决城市发展难题，实现城市可持续发展，建设智慧城市已成为当今世界城市发展不可逆转的历史潮流。
当前，智慧城市的建设可以为城市的发展带来非常广阔的前景。在技术层面，智慧城市与大数据技术关系密切。发挥云计算的集约化、虚拟化、服务化、绿色化的优势，建立智慧城市云计算中心，是适应当前大数据发展的时代要求。与大数据相比，智慧城市的最大不同之处便在于“传感器”与“控制系统”。
在已经建设好的智慧城市中，遍布的温度传感器、火灾传感器、交通摄像头等就是整个城市范围内的传感器，属于基础公共设施的范畴，也是智慧城市建设过程中政府需要做的工作之一。智慧城市必不可少的还有“控制系统”，“控制系统”更像是智慧城市的“四肢”、执行机构，比如交通信号灯、城市热力管线阀门等。
曾经参考巴塞罗那建设智慧城市，用其中一个建设者拉马尔卡的话说，“那边红绿灯上的小黑盒子，可以给附近盲人手中的接收器发送信号，并引发接收器震动以便提醒其已临近路口。”
“你看见地上的小突起了吗？那是停车传感器。司机只要下载一种专门应用程序，就能够根据传感器发来的信息获知哪里有空车位。巴塞罗那的标志性景点圣家族大教堂是游客云集的地方，那里建立了比较完善的停车传感器系统，指引大客车停放。”
“在这旁边的草地里埋着湿度传感器，这种传感器能够感知地面的湿度，以确定何时应当给草地浇水。”
“这是一个智能的垃圾箱，它上面的传感器能够检测垃圾箱是否已满。”这就是他们的智慧城市。
智慧城市的建设，能够为解决城市发展中的各种挑战带来很多机遇，比如有利于城市稳定、城市治安、城市交通管理，解决城市污染、能源、服务等问题。因此在推进智慧城市的建设中，一定要抓住本地发展的特色和机遇，智慧城市要差异化崛起，真正提升本城市的竞争力、吸引力和驱动力。
从执行方面来看，构建智慧城市，推进城市的大型信息化工程就势在必行。否则，智慧城市只是一个概念。这些重大信息化工程包括城市智能化公共服务工程、信息资源跨域全局共享工程、云计算服务平台工程、城市全面感知物联网工程、移动互联网个性化服务工程、地理信息资源中心服务工程、特色产业信息化支撑平台工程、社会管理与服务维稳工程、大数据治理与挖掘工程、城市宽带网络布局工程、信息安全保障体系工程等方面。对于企业来讲，智慧城市的建设蕴含着巨大的商机，很有可能成为产业的下一个增长点所在。
