智能手机饱和了 MEMS还能寻找哪些新出路?

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过去十年,智能手机快速增长,尤其是在近两年极大地带动了MEMS市场的发展,但是随着智能手机市场走向饱和,业界一直在预测:MEMS的下一个增长点在哪里?尤其是对于那些一直专注消费市场的芯片公司,开拓新的市场才能找到新的增长机会。意法半导体副总裁MEMS传感器产品部总经理 Andrea Onetti 表示,“下一波MEMS产业浪潮可能在工业和汽车、自动驾驶。这个市场不只是单价值的增加,在数量上也是非常可观。”

过去几年,业界一直在谈物联网和云服务,这两个领域的关注点还是数据,目前大量的智能终端产品都在采集数据,很多公司花巨资投入云服务,数据的增长也给数据分析提供了丰富的素材,推动了自动化的发展。自动化包括智能工业、智能驾驶、无人驾驶等。不管是智能工业,还是智能驾驶,传感器必不可少,传感器在这些领域的作用比在手机里起到的作用更大,而且工业、汽车领域与传感器的要求更加严格,比如:要求更高的精度,更好的解决方案,更高性能的输出。这些需求对于整个产品的定义、规划、制造、研发都带来新的挑战。

意法半导体副总裁MEMS传感器产品部总经理 Andrea Onetti

工业领域的双重市场新机遇

在智能工业领域能有多大的市场份额?工业应用主要分两种:一种是,在新机器设备开发时进行传感器加装,设备厂商将具体的连接传输方式定义好。市场报告显示,这部分每年大约有7,000万到8,000万的市场容量。然而,整个工业领域最重要的是现有的机器设备,有的是安装了几年,有的是安装了几十年,用户很难把所有的机器翻新。因此,可以通过无线的方式把机器设备进行有效的连接,方式就是通过无线的模块再加上传感器,这部分的市场差不多有8亿台机器设备。两部分加在一起,预计有10亿的市场容量。

由此可见,如果将工业设备智能化,作为信号采集的传感器有着巨大的市场发展契机。Andrea Onetti介绍,现有设备上加装传感器,工作周期可能需要几年甚至十几年,因此需要满足低功耗的需求。作为从消费电子领域衍生而来的传感器,ST在功耗方面具有很大的优势,既使是电池供电的应用,整个的生命周期有效期也可以达到几年以上。

从消费领域过渡到工业领域具有自主制造优势

提起意法半导体,我们的第一印象就是专注于消费领域,官方数字显示,意法半导体目前已经向市场出货超过130亿颗MEMS产品。那么,对于一家几乎没有涉足工业领域的芯片商场来说,从消费领域过渡到工业领域具有哪些优势?Andrea Onetti 解释,“优势之一在于,MEMS的产品制造过程,制造部分100%由意法半导体公司掌控。与其它产品不同的是,尤其是MEMS sensors,ST 100%自己生产,除了生产,我们还可以进行矫正和测试,自己进行优化,完全自主生产。”

Andrea Onetti 还强调,“另外,从出货量来看,我们有大规模制造的经验,基于产能的投入,产线的能力,目前每天出货量超过500万片。这样的规模需要内部具有很好的灵活性,以便于在不同产品之间进行调配。关于传感器集成,我们在单个传感器、多类别传感器整合方面有丰富的经验。同时,我们也在研发和推进更智能的传感器,这在整体功能的集成上、成本的控制上具有优势。”

布局广泛的供应链优势

不管是消费领域,还是未来的智能工业,传感器产品除了需求数量巨大以外,还有一个特点就是种类很多,对于一个芯片厂商来讲,如果想占领这个市场,需要进行全面布局。从意法半导体的产品格局来看,正好符合这一市场需求。Andrea Onetti指出,“在智能制造、智能工业、汽车,特别是工业领域,很多产品都是客户定制化的,而且产品需求在数量上跨度很大,从几十片到几百片甚至到上百万片,每个客户都需要定制化。而ST有全控的供应链体系、有优秀的测试校正能力、有可靠的供应链去服务市场的各种需求。同时,我们和其它厂商不同,我们并不只是做几个类别的MEMS,我们几乎在MEMS的传感器里面进行广泛布局,因此,我们有能力把不同类别的产品做到工业应用里面,满足各种应用规格需求,特别是在高精度领域。”

除了需要广泛的种类,工业产品需要更长的生命周期,ST给出的承诺周期是十年,产品在十年之内会持续供应满需求。因为ST的产品是100%自己制造、校正、测试,因此保证在生命周期里面产品的参数和性能可以满足规格需求。

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